O Mundo dos Vikings

A imagem de guerreiros vikings invadindo mosteiros pilhando, matando e destruindo ainda povoam o imaginário popular. Mas será que eles eram bárbaros sanguinários ou povos migrando em busca de território?

Em 793, o terror desceu na costa da Nortúmbria quando invasores armados atacaram o mosteiro indefeso de São Cuthbert em Lindisfarne. Os monges aterrorizados assistiram impotentes enquanto os invasores fugiam com um carregamento de tesouros e um bando de cativos. Foi o primeiro ataque registrado pelos vikings, piratas marítimos da Escandinávia que atacaram comunidades costeiras no noroeste da Europa por mais de dois séculos e criaram para si uma reputação de guerreiros ferozes e impiedosos.

Essa imagem foi ampliada por aqueles que escreveram sobre os ataques vikings – em outras palavras, suas vítimas. O clérigo anglo-saxão Alcuin de York escreveu dramaticamente sobre o ataque de Lindisfarne que a “igreja foi salpicada com o sangue dos sacerdotes de Deus, despojada de todos os seus ornamentos … e os cronistas perderam poucas oportunidades de demonizar os vikings (principalmente pagãos).

No entanto, embora inegavelmente tenham realizado ataques muito destrutivos e violentos, de ataques em pequena escala contra igrejas a grandes campanhas envolvendo milhares de guerreiros, os vikings faziam parte de uma cultura escandinava complexa e muitas vezes sofisticada. Além de invasores, eram comerciantes, chegando até os rios da Rússia e o mar Cáspio; exploradores, enviando navios através do Atlântico para desembarcar na costa da América do Norte cinco séculos antes de Colombo; poetas, compondo sagas em verso e prosa de grande poder, e artistas, criando obras de beleza estonteante.

A reputação dos vikings simplesmente como invasores e saqueadores foi estabelecida há muito tempo. Restaurar sua fama como comerciantes, contadores de histórias, exploradores, missionários, artistas e governantes é um dos nossos objetivos.

Neste curso veremos como os povos escandinavos se expandiram para o ocidente e o oriente chegando até as fronteiras do mundo conhecido. Falaremos até sobre a chegada deles na América muito antes de Colombo.