Octavación de guitarras (puente fijo y Floyd Rose) y bajos

En esta introducción aprenderás qué es una escala. Para facilitar la comprensión, se presentarán ejemplos aplicados a diferentes instrumentos, especialmente guitarras, bajos y ukeleles.

Un aspecto fundamental para comprender las escalas de un instrumento es que no siempre son exactas. La medida indicada por el fabricante, como por ejemplo 25.5 pulgadas, no necesariamente coincide de forma precisa. En realidad, la escala se calcula de manera aditiva: se mide la distancia entre el borde de la cejilla y el traste 12 (o aquel que marca una octava más aguda) y luego se multiplica por dos.

En esta sección encontrarás explicaciones y ejemplos que te ayudarán a entender mejor este concepto.

Para ejemplificar el cálculo de las distancias y la visualización de la escala duplicada, se presenta una herramienta que permite medir la distancia entre la cejilla y el traste 12, y posteriormente proyectar esa misma medida desde el traste 12 hasta el puente.

Aunque se trata de una herramienta un poco más avanzada, el propósito es mostrar su utilidad y facilitar la comprensión del concepto de la escala.

En esta sección se explicarán las características principales de los puentes y la manera en que las cuerdas se apoyan sobre ellos. También se abordará la configuración habitual con la que deben funcionar. Cabe destacar que no existe un estándar absoluto, sino rangos de tolerancia que permiten un desempeño más eficiente.

Las cuerdas poseen un grosor que también se conoce como “calibre”. Cuanto mayor es el calibre, mayor longitud requiere la cuerda para producir la nota correcta. Por ello, al elegir un juego de cuerdas es importante tener en cuenta su calibre y, una vez instaladas, realizar la octavación correspondiente para ajustar adecuadamente su longitud.

En esta sección se analizará cómo el calibre de las cuerdas influye en la octavación y en la calibración general del instrumento.

En esta sección se presentará un ejemplo de un puente trémolo y el procedimiento para octavarlo. El caso se muestra con una pieza desmontada, pero sirve para explicar claramente los principios de funcionamiento.

En esta sección se mostrará un ejemplo de un puente Tune-o-matic y el proceso para octavarlo. El caso se ilustra con una pieza desmontada, pero permite comprender de manera clara los principios de su funcionamiento.

En esta sección veremos el ejemplo de un puente wrap-around y cómo octavarlo. El ejemplo es con una pieza desinstalada, pero brindando los principios de acción.

El proceso de octavación no exige mediciones extremadamente exactas. Sin embargo, para entender mejor cómo se lleva a cabo, es necesario registrar ciertos valores y tener claridad sobre las acciones que realizaremos.

Por ello, veremos un video que explica la manera correcta de tomar las medidas necesarias. Prepara papel, lápiz y un flexómetro o regla, ya que comenzaremos a medir. Estos apuntes también servirán como referencia y respaldo de las modificaciones realizadas antes de iniciar el proceso de octavación.

Ahora pasaremos a comprender el proceso de octavación. En esta sección explicaremos cómo se lleva a cabo, y gracias a los pasos que ya hemos realizado previamente, esta parte resultará mucho más sencilla.

El objetivo es encontrar un equilibrio entre la longitud de la cuerda que va desde la cejilla hasta el traste 12 y la que se extiende desde el traste 12 hasta el punto de apoyo en el puente.

¡Es momento de ponerlo en práctica!

Este breve video te mostrará la dirección en la que debes ajustar el carrito de cada cuerda. El ajuste se realiza comparando la nota de la cuerda al aire, previamente afinada, con la que se obtiene al presionar en el traste 12.

Para más detalles, consulta el material descargable que acompaña esta sección.

Es importante recordar nuevamente la dirección en la que deben ajustarse los tornillos de los carritos del puente. Esto varía según el modelo del instrumento, el tipo y la orientación del puente, así como las preferencias personales, ya que tanto fabricantes como usuarios suelen modificar estos detalles. En esta sección se mostrará el sentido de ajuste de los tornillos y cómo, dependiendo del giro, estos pueden acercarse o alejarse del puente o de la cejilla.

Antes de continuar, ten en cuenta las siguientes recomendaciones y advertencias:

Recuerda que algunos instrumentos no podrán octavarse al 100% debido a defectos de fabricación o a ciertas piezas que limitan el proceso.

No te frustres si no logras una octavación perfecta en el primer intento. Con la práctica irás mejorando y obteniendo mejores resultados.

Es recomendable tomar fotografías del instrumento, especialmente de la zona del puente donde trabajarás, para contar con un respaldo en caso de que desees regresar a la configuración original.

Si es posible, mide en milímetros las distancias de los carritos respecto al puente y anótalas en tu bitácora, sobre todo si es la primera vez que realizas este procedimiento.

Por último, practica tantas veces como sea posible con diferentes instrumentos. Recuerda: la práctica es la clave para perfeccionar tu habilidad.

Se brindan algunas recomendaciones antes de comenzar a realizar la octavación de un instrumento de puente fijo (guitarra o bajo).

Caso: Stratocaster o guitarras con puentes trémolo estándar o similares

En esta sección realizaremos el proceso de octavación. En el video podrás observar el procedimiento paso a paso, comenzando con un ejemplo de limitación técnica propia del instrumento, lo cual muestra que en ciertos casos únicamente es posible acercarse a una octavación perfecta. Posteriormente, se llevará a cabo la octavación en distintas cuerdas, destacando que este trabajo requiere paciencia y dedicación para alcanzar el mejor resultado posible.

Es importante considerar que los afinadores pueden mostrar lecturas ligeramente imprecisas, y que factores físicos, ambientales o incluso del espacio pueden afectar la afinación percibida. Estos detalles pueden generar pequeños inconvenientes que será necesario superar antes de continuar con el ajuste.

La recomendación es octavar cada cuerda con calma y, una vez logrado el ajuste, desafinarla y repetir el proceso para confirmar que el punto alcanzado es el correcto.

Caso: Les Paul o guitarras con puentes fijos, Tune-o-matic o similares

En esta sección realizaremos un nuevo ejemplo de octavación. En el video podrás observar el procedimiento a seguir, comenzando con una limitación técnica propia de este tipo de instrumentos, lo que demuestra nuevamente que en ciertos casos sólo es posible acercarse a una octavación perfecta.

Es importante tener en cuenta que los afinadores pueden presentar lecturas ligeramente imprecisas, y que factores físicos, ambientales o incluso del entorno influyen en la afinación. Estas condiciones pueden generar pequeños inconvenientes que debemos superar antes de continuar con el ajuste.

La recomendación es realizar la octavación de cada cuerda con la calma necesaria y, una vez conseguido el ajuste, desafinarla y repetir el proceso. De esta manera se asegura que el punto alcanzado sea realmente el correcto.

Caso: Bajos, Telecasters, acústicas y puentes similares

En esta sección abordaremos tres escenarios comunes: bajos, Telecasters y guitarras acústicas. Para los bajos y las Telecasters, el procedimiento de octavación es prácticamente el mismo, con diferencias mínimas relacionadas con el diseño. Se explican además algunos casos específicos que podrías encontrar en estos instrumentos.

El tercer caso corresponde a las guitarras acústicas (y a instrumentos con puentes similares), donde las piezas son fijas e inamovibles, salvo que se realicen modificaciones mayores que no forman parte de este curso.

En esta sección no se realiza un proceso de octavación práctico, ya que los principios son los mismos que en los ejemplos anteriores. El objetivo es que te familiarices con estos casos para que, al encontrarlos, sepas cómo reconocerlos y comprender sus particularidades.

Se presenta una introducción a lo que involucra una octavación y ajuste de un puente Floyd Rose.

Se muestra la forma en que la cejilla debe encontrarse antes de proceder. Esto es, sin candados instalados.

Se discuten algunos puntos importantes a considerar antes de iniciar para que te sientas con mayor confianza de conocimiento sobre lo que se realizará.

Se muestra la forma en que el puente debe permanecer haciendo uso de una base de apoyo.

Luego, te recuerdo que se debe realizar la limpieza cuando se quitan las cuerdas y antes de poner las siguientes. En este punto, realiza cualquier otra acción de mantenimiento como ajuste de pastillas, pulido y limpieza de trastes y diapasón, revisión de pastillas, etc. (estos pasos no se ven en este curso, pero debes realizarlos aquí por comodidad antes de continuar).

Revisamos los últimos ajustes que deben de considerarse cuando se trata del ajuste y octavación del puente Floyd Rose. Estos tips facilitan procedimientos futuros.

Después de la limpieza, podrás proceder con el encordado. En esta sección te mostraré una de las diversas técnicas que se pueden utilizar. No es la única existente, pero es la que personalmente empleo y que me ha dado buenos resultados.

En esta sección te presento el proceso de afinación, nivelación y ajuste general (aunque no definitivo) del instrumento. Es un procedimiento que requiere tiempo, atención y cuidado, por lo que es importante realizarlo con calma y sin perder la paciencia.

Ya con las cuerdas, podemos proceder a la octavación. Sin embargo, te recuerdo algunos puntos importantes antes de proseguir.

La octavación de un puente Floyd Rose resulta más sencilla cuando se cuentan con las herramientas adecuadas. Aquí te indicaré cómo utilizarlas en caso de que las tengas. Sin embargo, el ejercicio práctico de este curso se realizará sin ellas, asumiendo que no dispones de estas herramientas, dado que representan una inversión económica significativa.

La octavación constituye el último paso del proceso y puede resultar algo complejo, por lo que es recomendable realizarlo con calma. En este curso no utilizamos herramientas especializadas, aunque los resultados son igualmente efectivos. Si dispones de ellas, el trabajo será más rápido y preciso.