L'Histoire de la comédie musicale

Ce cours se propose de faire l’historique de la comédie musicale. C’est un genre important marqué par une belle moisson de chefs-d’œuvre, comme My Fair Lady, The Sound of Music, West Side Story, Sweeney Todd, Les Misérables, Les Demoiselles de Rochefort, Notre-Dame de Paris, et en même temps il est déconsidéré parce qu’il s’agit d’un genre populaire, qui vient de la lignée des opérettes et des divertissements américains. Pourtant, on peut vraiment considérer la comédie musicale (ou musical en anglais) comme une sorte de manifestation populaire de l’œuvre d’art totale : c’est une histoire, et tout à son service (dialogues, chansons, chœurs, danses...). C’est aussi la principale contribution des États-Unis à l'art de la représentation : il s’agit en effet d’un genre typiquement américain, et même concentré dans une ville en particulier (New York) et dans une rue en particulier (Broadway). Dans cette grande avenue, qui commence près de Times Square et qui remonte vers le nord de Manhattan, on trouve une quarantaine de grands théâtres d’au moins 500 sièges. Et à Broadway, le musical dépasse en popularité les pièces de théâtre dites « légitimes », entièrement parlées. Il présente des points communs avec l'industrie cinématographique hollywoodienne : il est principalement divertissant, souvent ancré dans la légende de l'Amérique, et tous ses composants sont mis au service d'une dramaturgie efficace, à vocation essentiellement commerciale. Toujours est-il qu’il s’agit d’un genre particulièrement exigent notamment pour leurs acteurs, qui sont tout à la fois comédiens, chanteurs et danseurs. La comédie musicale, c’est vraiment le genre populaire de la fusion des arts.

Le plan du cours est le suivant :

1. Origines et fusions

2. « Show Boat » et l'âge du jazz

3. 1943-64 : l'âge d'or du musical

4. Le musical rock et Stephen Sondheim

5. Années 2000 : jukebox musical

6. Le musical au Royaume-Uni

7. Le musical en France : opéras rock et Jacques Demy

Rejoignez-moi en claquettes dans ce voyage passionnant dans l'histoire du musical !