【聞き流しOK】助動詞は語源から学べ！

「助動詞の使い分けがわからない！」

「１つの助動詞がいろんな意味を持ちすぎ！」

「couldが『できた』の意味で使えないってどういうこと？」

こんな悩みをお持ちの方はいませんか？

助動詞の意味は複雑で、細やかな使い分けが存在します。たとえば、willときくと「未来」の意味を連想すると思います。決して間違ってはいないのですが、willが「現在」に対する推量の意味でも使用できる点を見落としてしまいます。次の例文をみてください。

That will be the delivery driver.

「 配達員だろう」（玄関のベルが鳴って）

「いまドアの向こうにいるのは配達員だろう」と、明らかに「現在」の意味で使用されています。willが「現在」の意味で使われるのであれば、現在形との違いはどこにあるのでしょう。

また、次の例文はどうでしょう。may がwill の専売特許であるはずの「未来」の意味で使用されています。

She may come to the party tomorrow.

「 彼女は明日パーティーにくるかもしれない」

さらに、willとbe going toの違い、「できた」にはcouldではなくwas able toが適切なのだ、など一見不可解なルールが存在します。丸暗記では太刀打ちするのが難しそうです。

英語に暗記が必要なことは否定できません。しかし、成り立ちや理屈を理解すれば、暗記すべき量はグッと減らせます。同じ暗記にしても、より深い形で理解できるので、実践の場で応用がきくようになります。より意味のある形で、日々のインプットとアウトプットを行うことが可能になるのです。

成り立ちから考えることで、助動詞のイメージをつかんでいきましょう。