Curso de Apnea Nivel 3

Definición y desarrollo del empaquetamiento de aire

Las “Carpas” o el empaquetamiento de aire es una técnica que se utiliza en apnea avanzada (debido a sus riesgos) para introducir aire a presión una vez que los pulmones se han llenado de forma natural.

Técnicamente, podríamos decir que el empaquetamiento de aire es una inhalación glosofaringea. Es decir empujar el aire restante en la boca y la laringe hacia los pulmones. Esto lo hacemos sucesivas veces hasta que nuestra caja torácica no puede seguir aumentando.

Con esta técnica se aumenta el volumen pulmonar por fuerza. Imagina que hinchas un globo al máximo y ya no puedes más físicamente pero utilizas un inflador para seguir introduciendo aire al globo.

El empaquetamiento de aire es algo similar. Pero también existe la posibilidad de que se pinchen los pulmones al igual que es posible que el globo explote.

La técnica puede hacer aumentar el volumen pulmonar hasta un 50%, en los casos más exagerados. Hay que destacar que esto ocurre únicamente cuando la respiración abdominal, torácica y clavículas no se ha hecho correctamente.

El “beneficio” del empaquetamiento de aire es que “reduce hipoteticamente” el volumen residual. Al tener más volumen de aire, una persona que ha hecho “carpas” retrasará el llegar al volumen residual.

Imagina dos apneistas.

El primero hace carpas y mete hasta 10 litros de aire y su volumen residual es de 1,5 L.

El segundo no hace carpas, consigue llenar sus pulmones hasta 6 L y su volumen residual es de 1,5L.

Si aplicamos la ley de boyle, el primero llegará a su volumen residual aproximadamente a los 45 metros, mientras que el segundo llegará a su volumen residual a los 30 metros.

El beneficio del empaquetamiento de aire es que se puede introducir más aire y eso hace que aumente la capacidad pulmonar total. Por lo que puede dar mayor rendimiento en cualquier disciplina. Además de esto está el beneficio explicado a cerca del volumen residual.

Hay que destacar que hay otros métodos como los ejercicios de FRC (Functional Residual Capacity) que también facilitan la reducción del volumen residual. Hablaremos de FRC más adelante en este libro.

Los pasos para hacer el empaquetamiento de aire son:

1. Hacer la respiración abdominal, torácica y clavicular

2. Cerrar la glotis para impedir que el aire salga

3. Abrimos la boca y succionamos aire del exterior utilizando la glotis y la cavidad bucal. Cuanto más consigas sacar hacia fuera el gaznate (como si estuvieses bostezando), más aire entrará.

4. Cerramos la boca con todo el aire que podamos dentro y lo llevamos de la boca hacia los pulmones, como si lo tragases (cuidado al introducir el aire, no llevarlo al estómago sino a los pulmones, la diferencia es que si lo llevas al estómago saldrán eructos).

Es normal que al principio te cueste coger la dinámica pero con práctica lo lograrás. Tu instructor del Instituto Europeo de apnea te enseñará cómo llevar a cabo esta técnica.

Tampoco te preocupes por el número de carpas que puedes hacer. No te compares con nadie, unos son capaces de atrapar mucho aire con la boca y hacen poco más de 5 carpas mientras que otros toman poco aire con la boca y llegan a hacer hasta más de 20.

Es redundante decir que esta técnica debe realizarse sin el tubo en la boca, si no se complicará mucho la operación y retrasará demasiado tiempo la inmersión hasta que se terminen de llenar los pulmones.

Si sientes dolor o exceso de tensión exhala el aire y deja de hacer carpas inmediatamente.

Contraindicaciones y peligros de esta técnica

A primera vista, parece que hacer empaquetamiento de aire o carpas es más beneficioso que no hacerlo ya que nos permitirá seguir compensando los oídos a mayores profundidades y el bloque de los 30 aparecerá una vez pasados los 30, más profundo.

Pero, al margen de ese beneficio, tenemos muchas contraindicaciones paralelas, entre ellas las siguientes:

1. Estrangulación del corazón.
   Cuando se hace esta técnica se sobre-expanden los pulmones por lo que éstos “roban” espacio al corazón, estrangulándole. Esto tiene diferentes contraindicaciones:

   1. Aceleración del ritmo cardíaco. Al ser estrangulado el corazón bombea menos sangre y tiene que incrementar el número de pulsaciones por minuto.

   2. Síncope. Puede ser tan fuerte la presión que el corazón no tenga espacio para bombear sangre al cerebro y se produzca un síncope antes de empezar la apnea.

   3. Visión nublada. Un síntoma parecido a cuando, estando sentado en una situación de reposo, te levantas de repente. Por la misma razón puede llegar un flujo de sangre oxigenada muy pequeño, tan pequeño que se produzcan los síntomas previos al síncope.

   4. Mareos

2. Mayor riesgo de sufrir narcosis y enfermedad descompresiva. Más aire significa más nitrógeno y, por lo tanto, más nitrógeno absorbido por los tejidos.

3. Rotura del sistema respiratorio. Hacer empaquetamiento de aire puede ocasionar que la pared alveolar se rasgue o la tráquea se perfore. E aquí algunas consecuencias de ello.

   1. Neumomediastino. Es un accidente en el que la presión del aire, antes de bajar, genera tanta tensión en las paredes de la tráquea y alveolos que puede romper alguno de ellos y crear un espacio de aire entre los pulmones y los huesos del esternón.

   2. Neumotórax. Similar al neumomediastino pero más grave. La pared de un pulmón se ha roto y el aire se ha fugado entre el pulmón y las costillas de tal forma que un pulmón se ha despegado de la pared torácica debido a presión del aire. El pulmón no se puede expandir ni contraer. Necesita atención médica rápidamente.

   3. Daño alveolar. Hacer carpas también puede comprometer la flexibilidad de las paredes alveolares. El riesgo de sufrir esto es mucho mayor cuando se hacen estiramientos con los pulmones sobre expandidos.

4. Embolia gaseosa. Cuando se hacen carpas se sobre expanden los alveolos también. Esto puede permitir el paso de burbujas de aire más grandes de lo que pueden asimilar los glóbulos rojos. Por lo que burbujas de aire de mayor tamaño pueden llegar a un vaso sanguíneo y bloquear el riego sanguíneo.

5. Blood-shift retrasado. Al tener mayor volumen de aire, el bloodshift tarda más en producirse. Esto puede provocar dos cosas. En primer lugar que se produzca una rotura pulmonar, y en segundo lugar, en el momento del ascenso, la expulsión de la sangre del bloodshift puede ser violenta y ocasionar lesiones en la zona de los capilares sanguíneos.

6. Doble enfisema pulmonar. Imagina que todo va bien en el descenso pero con tan mala suerte que en el momento de girar en el fondo se produce un enfisema pulmonar y empiezas a sangrar dentro de tus pulmones. Si el sangrado es abundante, cuando los pulmones recuperen su tamaño original en el ascenso no tendrán todo el espacio que tenían al inicio de la apnea ya que la sangre dentro de los pulmones está ocupando su espacio por lo que el aire hará una mayor presión y romperá otra zona de los pulmones.

En el Instituto Europeo de Apnea enseñamos esta técnica con fines didácticos y para la práctica de la técnica de re-absorción.

Des-recomendamos la práctica de esta técnica para las inmersiones normales.

Para evitar el síncope de ascensión, en el Instituto Europeo de Apnea hemos desarrollado la técnica de re-absorción del aire de la máscara.

Fíjate, cuando hacemos una inmersión, durante los 10 primeros metros debemos de introducir en la máscara la mitad del volumen de aire que tiene la máscara en su interior. Durante los siguientes 10 metros estamos compensando la máscara introduciendo 1/3 más del volumen inicial de la máscara. Durante los siguientes 10 metros introduciremos 1/4 y en los siguientes 1/5 por lo que tenemos:

1/2 + 1/3 + 1/4 + 1/5 = 0,5 + 0,33 + 0,25 + 0,20 = 1,28

Estamos insuflando más del doble del volumen de aire enriquecido con oxigeno que cabe en la máscara, un aire que podremos recuperar luego y que seguirá teniendo el 21% de oxigeno. Si bajamos a 40 metros de profundidad habremos metido exactamente el mismo volumen de aire que ocupa la máscara y casi un tercio (1,28), más el volumen que tenía dentro la máscara.

Este aire va a estar estanco durante toda la inmersión hasta el ascenso, que es cuando podemos reabsorberlo. Así aumentaremos la presión parcial de oxigeno en los pulmones y evitaremos el síncope de ascensión.

La técnica de reabsorción es exactamente igual que hacer empaquetamiento de aire con la nariz. No se inhala, sino que se controla con el paladar blando. Se deja entrar un poco de aire y se traga hacia los pulmones.

Los apneistas sin experiencia no son conscientes de la importancia de este aire y dejan que éste recupere su volumen a 1 ATM y rebose por la falda de la máscara como en el caso de la imagen.

Cuando subimos de la superficie se provoca ese gran vacío de oxigeno. La PpO2 baja drásticamente causando el síncope de ascensión pero si vamos haciendo la técnica de reabsorción a medida que vamos subiendo, estaremos incrementando la PpO2 en los pulmones por lo que el sistema nervioso detectará que los niveles de oxigeno se mantienen. La sangre podrá seguir absorbiendo el oxigeno de los pulmones y seguir enviándolo al cerebro.

En el apartado de “Empaquetamiento de aire” volveremos a la reabsorción del aire de la máscara con más detalle ya que para aprender a hacerla necesitas aprender primero la técnica de empaquetamiento de aire (o carpas).

Practicarás este ejercicio con tu instructor y te ayudará a desarrollarlo con naturalidad.

Esta técnica, también llamada "Empaquetamiento de aire invertido o inverso" es el ejercicio que podemos practicar para manejar nuestro volumen residual.

Esto nos dará una gran ventaja de cara a la profundidad: Retrasaremos el bloqueo a -30 metros.

En este vídeo se explica cómo realizarla.